100 Jahre Präsenz in den USA: „Unsere Identität ist in der Mission verankert“
Mit einem Festgottesdienst begannen in dieser Woche (16.07.2023) in den Vereinigten Staaten die Feiern zum hundertjährigen Bestehen der Provinz. Denn am 25. März 1923 feierte Pater Matthias Fohrman SCJ erstmals die Heilige Messe in der St. Mary's Church in Lower Brule, SD.
Unter den Gästen beim Festgottesdienst waren Bischof Donald DeGrood von Sioux Falls, Bischof Jeffrey R. Haines (Hilfsbischof von Milwaukee), Vertreter dehonianischer Einrichtungen aus aller Welt sowie Wohltäter und Alumni von dehonianischen Schulen und Seminaren.
Während des Mittagessens sprachen mehrere Wohltäter über den Einfluss der Herz-Jesu-Priester auf ihr Leben. Darunter war Andreas Klotz, Sohn von Josef K. Klotz, dem Künstler, der die Buntglasfenster in der Herz-Jesu-Kapelle einbaute. Am Nachmittag fand im Gemeindemausoleum eine kleine Gedenkfeier statt, bei der die Namen jedes verstorbenen Mitglieds der Provinz vorgelesen wurden.
Tags darauf fand ein „Familienfest“ statt. Die Herz-Jesu-Priester trafen sich mit Kollegen, Familie und Freunden der Gemeinde zu einer abendlichen Liturgie und einem Essen.
Am 30. Juli veranstaltet die Gemeinde South Dakota eine Hundertjahrfeier am Geburtsort des Dehonianischen Dienstes in den Vereinigten Staaten: Lower Brule, SD. Der Hauptzelebrant ist Bischof Peter Muhich von Rapid City. Pater Stefan Tertünte SCJ, Provinzial der Deutschen Provinz, wird die Predigt halten.
Erster Gottesdienst nach vier Jahren Präsenz
Obwohl Pater Mathias Fohrman SCJ bereits seit 1919 in den Vereinigten Staaten war, um für die Deutsche Provinz Spenden zu sammeln, begannen die Herz-Jesu-Priester (Dehonianer) erst mit dieser Messe am Palmsonntag 1923 offiziell ihr Engagement als Ordensgemeinschaft in den USA.
"Die erste Heilige Messe mag als ein eher merkwürdiges Ereignis erscheinen, das man feiern sollte", schrieb Pater P.J. McGuire SCJ in einer Veröffentlichung des Dehon Study Center mit dem Titel „Dehonianer in den USA, die frühen Jahre“. - "Schließlich handelt es sich weder um den Beginn unserer Präsenz in diesem Land noch um die offizielle Anerkennung unseres Status als eigenständige Provinz innerhalb der Kongregation. Vielmehr ist es das Gedenken an den Tag, an dem unsere Ordensgemeinschaft ihren Dienst an den Menschen in diesem Land begonnen hat. Das macht darauf aufmerksam, dass wir uns als apostolische Gemeinschaft sehen und verstehen. Die physische Präsenz und die kanonische Anerkennung sind wichtig, ja sogar entscheidend, aber unsere Identität ist in der Mission verankert. Wir sind hier, um zu dienen, und so zählen wir unsere Tage seit jenem ersten Akt des Dienstes, als unsere Gemeinschaft ihren Dienst in der Mission für die Menschen in den Vereinigten Staaten begann."
Hundert Jahre später erstreckt sich dieser Dienst von South Dakota bis Wisconsin, Mississippi, Texas und Florida, über ethnische, soziale und wirtschaftliche Grenzen hinweg.
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